Les places de marché ne sont pas une chose nouvelle. Le magnifique « Grand Bazar » d’Istanbul date de 1461.
Aujourd’hui, le Grand Bazar est un complexe florissant, employant 26 000 personnes (plus du double du nombre d’employés d’eBay !). Le bazar compte près d’un demi-million de visiteurs par jour et est considéré comme la destination touristique la plus populaire au monde.
Dans ce lieu historique, plus de 4 000 marchands sur plus de 47 000 mètres carrés offrent une gamme vertigineuse de produits allant des bracelets en or aux tapis finement tissés.
Mais l’organisation du Grand Bazar est-elle comparable avec le modèle de la Fusée de Launchworks ?
Attirer les deux camps pour atteindre une masse critique
Initialement érigé par le sultan Mehmet II en tant que plaque tournante physique pour le commerce des textiles (une stratégie d’allumage ciblée pour la plateforme), ce centre commercial géant est rapidement devenu un pôle d’attraction pour d’autres types de commerce. Des esclaves ont été échangés à proximité pendant des années, puis des biens d’occasion, dont une section complète de livres anciens. L’introduction de différentes catégories de biens au fil du temps est assez similaire à la trajectoire de croissance d’eBay (à l’exception des esclaves bien sûr). Au fil du temps, ces centres commerciaux spécialisés ont fusionné en un quartier entier de la ville au cours du 17e siècle. Le Grand Bazar a fourni pendant des siècles une sélection de produits inégalée en Europe et a attiré des marchands de tout le monde connu. La richesse de l’offre a attiré de nombreux visiteurs et une masse critique a été rapidement atteinte… des deux côtés de la place de marché. En fait, aucun autre marché au monde n’a pu se comparer au grand bazar pendant plusieurs siècles.
Mettre en relation les acheteurs et les vendeurs
Trouver le bon type de produits sur un marché est souvent difficile, et une organisation claire est nécessaire pour que l’adéquation entre l’offre et la demande soit efficace. Ce que les plateformes modernes font maintenant avec des algorithmes de recherche et des catalogues, le Grand Bazar l’a fait à travers une organisation thématique avec des emplacements mandatés pour des types spécifiques de marchands. En effet, les « clusters » de boutiques spécialisées dans un même type de produits étaient regroupés et leur localisation obligatoire faisait partie de la gouvernance de la plateforme afin de s’assurer que les clients puissent trouver rapidement ce qu’ils cherchaient. Le marché comptait initialement 67 routes portant chacune le nom d’un type particulier de marchandises (cuir, or, textile, etc.) pour faciliter la recherche de marchandises spécifiques. La disposition a un peu changé au fil des ans, principalement à cause des tremblements de terre et des incendies, mais le principe du clustering est toujours bien vivant.
Connecter acheteurs et vendeurs
Le concept original du bazar impliquait de s’asseoir avec les marchands vendant des produits qui vous intéressaient. Le café turc était gracieusement offert par les marchands pendant que leurs clients potentiels inspectaient leurs produits. Encore aujourd’hui, certains commerçants ont gardé cette tradition et vous invitent à prendre un verre… Il s’agit, comme dans les temps plus anciens, de créer un climat de confiance et de permettre aux parties d’échanger des informations pertinentes et de négocier. Quelque chose que les places de marché font encore aujourd’hui via leurs services de messagerie.
Effectuer des transactions
Si vous pouvez avoir beaucoup d’interactions avec les commerçants (beaucoup d’entre eux tentent d’attirer votre attention, vous invitent pour un thé aux pommes ou un café turc, etc.), seuls quelques commerçants sont susceptibles de réussir l’exploit de vous faire ouvrir votre portefeuille.
Pourtant, ce sont exactement le genre de transactions de base que le bazar cherche à maximiser car elles génèrent des revenus pour l’écosystème. Vous devrez établir une certaine confiance avec les commerçants avec lesquels vous envisagez de traiter et vous constaterez sans aucun doute que négocier dans le grand bazar d’Istanbul est une expérience unique !
Optimiser
De toute évidence, le grand bazar ne pourrait pas s’optimiser en temps quasi réel de la même manière que les plateformes digitales actuelles. Pourtant, il a profité de toutes les occasions pour s’améliorer au fil des ans, en particulier lorsque des « actes de Dieu » ont forcé des rénovations ou des changements importants. Il est rapporté que le marché couvert a gagné plus de lumière naturelle après les rénovations de 1698. Il a également été amélioré au fil du temps – et la localisation de certains types de marchandises optimisée – après les incendies de 1943 et 1957 et après le tremblement de terre de 1766.
Autres principes de gouvernance
Comme d’autres plateformes, le Bazar doit offrir sécurité et confiance à ses participants… et c’est le cas. Les portes sont gardées jour et nuit (des gardes patrouillent à l’intérieur du marché même lorsque les portes sont fermées) et le niveau de sécurité est très élevé. En fait, seule une poignée de cas de vol importants ont été signalés dans toute l’histoire du marché. Les auteurs étaient presque toujours arrêtés… et souvent sévèrement punis. Cela a contribué à établir une marque « parapluie » mondiale respectée qui a profité à tous les commerçants associés au Grand Bazar à ce jour.
Alors que les plateformes digitales sont capables d’évoluer à un rythme sans précédent, il est intéressant de voir que la conception des règles commerciales et des principes de gouvernance qui sous-tendent des places de marché séculaires comme le Grand Bazar sont très similaires.